第十一苏拉 种姓制度

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穆哈迪和法赫德换上死人的衣服，也带上了他们的武器和首饰。心灵术士注意到，那两个钢铁和玛瑙石的臂环是成套的，造型完全一样。两个银与玉的臂环却并不相同，不知道这代表了什么意思。

心灵术士又用灵能略略调暗了自己和精灵的肤色，并且遮蔽住了法赫德的尖耳朵。这样一来，当地人就绝难从外形上认出他们来了。

四个人又埋伏了一会儿，还是没见到有女人经过。说来奇怪，自从传送来到这个世界，穆哈迪还没见过年轻女人呢。这个世界的女人都不让出门吗？

总是待在这里，终归不是办法。心灵术士和同伴们商量过后，决定自己和法赫德先出去探探情况，看看能不能抢来几套女性服装。阿伊莎留下来照顾法图麦，应该没有任何问题。

两人从藏身之处离开，沿着花园的小径前行。

法赫德表面上装出若无其事的样子，好像这只是一次无足轻重的出游一样。但穆哈迪可以感觉的到，精灵心中极其震撼，几乎难以自制。

谁又能责怪他的大惊小怪呢？一个一辈子生活在无垠沙漠里的男人，第一次看到河流，第一次看到雨，第一次看到植被茂盛的花园和无人争夺的水源。在阿塔斯，为了一把金属武器可能闹出人命来，在这个世界，许多人都戴着金属脚环手环，仅仅当做装饰。

“我有种预感，”精灵对穆哈迪说。“米斯塔拉人不会愿意跟我们分享这个世界。你的殖民大计，无疑会遇到来自当地人的阻力。”

“身为武士，我可不希望你把你的老本行忘了。”穆哈迪对法赫德说。“在阿塔斯，你遇到不愿分享水源的部落，是怎么做的？”

“有时贸易，有时抢夺，有时一边贸易一边抢夺。”精灵耸耸肩。“但你也看到了，这个世界的人口要比我们多，多很多。”

“大约是阿塔斯人口的一百倍罢了，”心灵术士说。“人人都有机会，不必争抢荣誉。”

“哈，我就欣赏你这种态度！”精灵吹了声口哨。

他们出了花园，发现前面是一个类似市集的地方。一些只着布衣的士兵正在巡逻，人群议论纷纷。穆哈迪的灵能通感告诉他，这些人正在通缉一群“衣着古怪的异界来客，土王要亲自审判他们。”

这些米斯塔拉士兵并不着甲，使用的武器是一种式样古怪的拳刃。他们与穆哈迪几乎擦肩而过，却没有察觉出什么异常来。心灵术士的异能迟钝了他们的感官。

商贩们正在街边展示着工匠的精巧手艺，穆哈迪和精灵穿过这些小摊，沿街叫卖软膏和药粉、香水和油的小贩在他们身边来来往往。卖花的小男孩朝路人挥舞着鲜花和花环：卖葡萄酒的商人们照例一言不发，同他们的酒囊一起坐在一排排阴凉的长凳上，等着顾客上门。食物的味道，麝香，人的体味，粪便的臭味，油和熏香的气味全都搅在一起，像一朵看不见的云，在街上悠然飘荡。

一路上，所有行人皆是男人，大都带着钢铁和玛瑙石的臂环。

这里的人很少骑马，穆哈迪就没见到几个骑手。但是他们有一种巨大的坐骑，很像地球上的大象。一些衣着华丽的贵人坐在大象背上的轿子里，赶象人坐在大象脑袋上，用一根鞭子驾驭这巨大的坐骑。

这个世界的神庙多的难以想象，似乎每一条街道，每一个转角，都能看到顶着高高的波纹状尖顶的大庙。不过，去庙里参拜的人不多，那里面似乎大都是些小孩子。

路过了一座又一座神庙后，穆哈迪才找到了一座似乎是旅舍的建筑物。在阿塔斯，打探消息最好去人口流动大的烟馆和贸易站，心灵术士希望在这个世界也是一样的。

看到有两位衣着华贵，高大矫健的刹帝利驾临，旅舍的主人亲自迎接出来。他衣着简单，白白胖胖，脸上满是笑容。

“向你的邦国致敬！向你的特恩致敬！”他有意抬高声调，好让贵宾觉得自己没有受到轻视。“欢迎你们来到这个夜莺婉转的地方。伟大的古代学者钵颠阇利在他的《瑜伽经》中说过，享乐是保持健康的最好方式。这里有精致的饮食和高贵的娱乐供贵客放松放松。我相信，你们会发现一切符合心意！”

特恩是什么意思，穆哈迪竟然不知道，好像他的语言通晓异能没有生效一样。对于旅舍老板的问候，他无法答复，只好集中精神展现异能将旅舍老板催眠。对方只觉的心灵术士的双眼有如漩涡一般，突然发出莫大吸力，然后就不由自主的被对方控制了。

穆哈迪强迫对方给自己开了个单独的豪华客房，待在客房里，他可以安全的用异能探查来往客人的思想。

进入旅舍后，自有低种姓的首陀罗仆役带两人沐浴净身。他们站在大理石建成的澡堂里，由仆人将水倾倒在肩上。净过身后，仆人们按照刹帝利种姓的习俗给他们涂上油，换上干净的衣服，再带往客房。法赫德对如此奢侈的运用水感到大为新奇，穆哈迪则对两个男人面对面洗澡有些不快。

旅舍有自己的兰伽和尼帕西亚（印度剧中舞台的两部分，演员在兰伽表演，在尼帕西亚换衣），舞者们在这里表演，音乐声连客房中的穆哈迪都听得到。说到舞者，他们浓妆艳抹，脚踝上的铜铃随着舞步叮当作响。

这就是卡塔卡里舞，舞者们必须自幼接受杂技训练，能用九种不同的方式转动项颈和眼球，能摆出上百种不同的手势。有了这些表达方式，他们便能重现爱与战的古老史诗，重现诸神与灾星的较量和传说中那些英勇的战役与血腥的背叛。

阉人乐师们大声唱出台词，舞者们则一言不发。他们的脸上涂着绿与红，或是黑与白的油彩，他们在场地中移动，衣裙的上下摆翻滚着，闪闪发亮的金属冠状头饰反射着灯火。油灯时不时猛的一闪亮，或是火星四溅，仿佛一道神圣的抑或不洁的光在他们头顶形成光环。

许多客人忘我的观赏舞者的舞蹈，穆哈迪则躲在自己的客房里，窥视他们的思想，更多的了解这个世界。

法赫德喝了一些首陀罗仆役奉上的饮料，称赞了一句。然后他问穆哈迪，“你发现有用的消息了没有？”

“有一些。”心灵术士点点头。“但还远远不足以帮助我理解这个世界的全貌。太多难以理解的概念，它和阿塔斯太不同了。”

“那么能不能解释一些基础的概念给我听？”精灵问道。“比如你说他们的社会是等级制的，称为种姓制度，那么到底有几个种姓？”

穆哈迪伸出一只手摊开，“五个种姓。”他告诉精灵友人。“从高到低，分别是婆罗门，刹帝利，吠舍，首陀罗还有达利特。”

“这五个种姓之间有什么区别？我是说，除了地位高低以外？他们负担不同的社会职责么？达利特是奴隶，而婆罗门是王族？”

“不是这样的，但具体是怎样，我也没搞明白。”穆哈迪如实的说。“我还需要再读取一些思想，挖的更深一些才行。”